zondag 22 maart 2015

Rusland - Poetin's Pokerspel

Vladimir Poetin
Sinds Ruslands bezetting van de Krim vorig jaar is Rusland behoorlijk veel in het nieuws geweest. Er gingen geruchten rond dat Rusland een oorlog zou willen starten. Na de vliegramp omtrent MH17 vermoedden mensen dat Rusland hiervan de oorzaak zou zijn. Dit vermoeden werd weer gewekt toen op 19 maart 2015 bewijs werd geleverd dat het vliegtuig zou zijn neergeschoten door middel van een BUK-raket.(RTL Nieuws, 2015)

Het nieuws over Rusland werd, en wordt, verspreid door vrijwel alle populaire nieuwsbronnen, waaronder NOS, Volkskrant, RTL, NU en De Telegraaf. Alle verhalen werden echter verteld vanuit een westers perspectief. In de geringe gevallen dat de gebeurtenissen werden onderzocht vanuit Ruslands perspectief, werd Rusland alsnog opgezet als de spreekwoordelijke black hat, met Oekraïne en de rest van Europa als white hat.

Op politiek niveau zijn de meningen over Rusland gemeenschappelijk. PVDA vindt de overname van de Krim door Rusland “verontrustend”(PVDA, 2015) en ook de VVD vindt dat Rusland niet “ongestraft aan de grenzen van Europa kan morrelen”.(VVD, 2014)

Garry Kasparov
Garry Kasparov, voormalig schaakkampioen, gaat zelfs nog een stap verder, en noemt Ruslands president Vladimir Poetin gevaarlijker dan de voormalige nationaalsocialistische leider van Duitsland, Adolf Hitler. Op 22 maart 2015 vertelde Kasparov in het tv-programma Buitenhof dat hij zelf al jaren actief oppositie voert tegen Poetin en zelf Rusland uit is gevlucht na een aantal keren opgepakt te zijn. "Het gaat helemaal niet om Oekraïne,” beweert Kasparov, ”Poetin overtreedt alle overeenkomsten die hij heeft getekend,aldus Kasparov.

In het interview vergelijkt Kasparov Poetin’s opbouw van de Russische economie met de opmars van Hitler rond 1935. Poetin zou onvoorspelbaar zijn en bovenal gevaarlijk zijn vanwege zijn bezit van atoomwapens. Volgens Kasparov is de enige manier om Poetin tegen te houden fors ingrijpen. Europa moet Poetin niet zijn gang laten gaan en wegkrabbelen van gevaar, maar hem juist intimideren met de dreiging die het westen kan vormen en hem dwingen om zijn praktijken te stoppen, ook al is het vrijwel zeker dat hij deze acties zal negeren.

Er wordt dus een erg eenzijdig beeld geschetst van Rusland en haar praktijken door bijna alle nieuwsbronnen in Nederland. Dit kan erop wijzen dat dit inderdaad het correcte beeld van Rusland is en dat Rusland gestopt moet worden, of het betekent dat de propaganda in Nederland net zo zwaar heerst als in Rusland. Waarschijnlijk is het eerste van toepassing. In elk geval zullen we onvermijdelijk te weten komen wat Ruslands ware intenties zijn.

Bronnen:
- Rijksoverheid, http://www.rijksoverheid.nl/onderwerpen/vliegramp-mh17, geraadpleegd op 23 maart 2015
- RTL Nieuws, http://www.rtlnieuws.nl/nieuws/binnenland/bewijs-voor-neerhalen-mh17-door-buk-raket, geraadpleegd op 23 maart 2015
- De Telegraaf, http://www.telegraaf.nl/buitenland/oekrainecrisis/, geraadpleegd op 23 maart 2015

zondag 15 maart 2015

McDonald’s Identiteit

McDonald’s is er voor iedereen. Jong of oud, groot of klein, man of vrouw, ze kunnen allemaal terecht bij McDonald’s. Het maakt niet uit of je vroeg of laat komt, McDonald’s staat altijd voor je klaar om je te voorzien van een lekkere maaltijd. McDonald’s is geschikt voor het hele gezin.(McDonaldsNederland, 2015)

McDonald’s is een Amerikaanse fastfoodketen en ’s werelds grootste keten van hamburgerrestaurants.(Ruth Alexander, 2012) Het bedrijf staat onder andere bekend om haar Happy Meals, de Big Mac en de grote gele letter “M” in hun logo. Ook de mascotte van McDonald’s, Ronald McDonald, is erg bekend. Buiten haar fastfoodketen om steunt McDonald’s ook het Ronald McDonald Kinderfonds. Dit is een stichting die zieke kinderen en hun familie proberen te steunen door huizen te plaatsen vlakbij ziekenhuizen. Hier kan de familie van een ziek kind tijdelijk wonen.(rhmc.org, 2015)

McDonald’s wil graag overkomen als een restaurant voor iedereen. Het maakt niet uit hoe oud je bent of met wie je bent, je kan altijd bij McDonald’s eten. De reclame “Voor Iedereen” brengt deze boodschap erg goed over. De reclame is goed geproduceerd en vertelt duidelijk wat McDonald’s zo bijzonder maakt. De diverse acteurs geven ook een gevoel dat er niemand wordt buitengesloten.
Deze brengt McDonald’s gewenste identiteit goed naar voren. McDonald’s wil zich met deze reclame uiten als familierestaurant. Iedereen kan bij McDonald’s komen eten, ongeacht de leeftijd. Gezinnen kunnen zich allemaal op hun gemak voelen in een McDonald’s.

Door zich op te stellen als een familierestaurant kan McDonald’s haar publiek aanzienlijk vergroten. Door alle consumenten het gevoel te geven dat ze welkom zijn in een McDonalds wordt het restaurant een stuk aantrekkelijker. Ook straalt het een gevoel van solidariteit en openheid uit. Iedereen kan zich thuis en veilig voelen in een McDonald’s.

Deze zet vind ik dus uit financieel opzicht erg verstandig. Door haar publiek te vergroten zal McDonald’s meer omzet maken en zo meer winst. Ook uit sociaal opzicht is dit een goede zet,  omdat deze identiteit solidariteit promoot en zich niet richt op een specifieke leeftijdscategorie. Over het algemeen ben ik dus een voorstander van deze campagne, voornamelijk vanwege de potentiële invloed op de sociale vooruitgang van de Nederlandse maatschappij.

Bronnen:
- Wikipedia, http://nl.wikipedia.org/wiki/McDonald%27s, geraadpleegd op 03-15-2015
- Ruth Alexander, BBC News, "Which is the biggest employer?", 2012,  http://www.bbc.com/news/magazine-17429786 
- Ronald McDonald House Charities, "Mission and Vision", 2015, http://www.rmhc.org/mission-and-vision
- McDonaldsNederland, 2015, YouTube, https://www.youtube.com/watch?v=eN2NmEjLxPU, geraadpleegd op 03-15-2015
- Wikipedia, http://nl.wikipedia.org/wiki/Ronald_McDonald, geraadpleegd op 03-15-2015
- Wikipedia, http://nl.wikipedia.org/wiki/Ronald_McDonald_Kinderfonds, geraadpleegd op 03-15-2015


zondag 8 maart 2015

Still Alive - Jonathan Coulton

Still Alive is een muziekstuk geschreven door componist Jonathan Coulton voor het videospel Portal, geproduceerd door de game studio Valve. In dit spel werd het lied gebruikt als officiële soundtrack voor de credits en komt het lied meerdere malen voor als een geremixte versie op radio’s door het spel heen.(IGN, 2008) Jonathan Coulton was oorspronkelijk een muzikant, maar nadat twee ontwikkelaars van Portal hem benaderde om een soundtrack te schrijven stemde hij direct toe, omdat hij groot fan was van eerdere spellen van Valve, met name de Half-Life serie.(Jonathan Coulton, 2007)

De soundtrack keerde later terug als “Easter Egg” in het spel Left 4 Dead 2, wederom geproduceerd door Valve.(Luke Plunkett, 2009) Hier was het lied te beluisteren in een jukebox in één van de levels van het spel. Persoonlijk vind ik de toepassing in Portal beter dan in die van Left 4 Dead 2, omdat het lied hier niet verborgen is maar juist wordt afgespeeld wanneer de speler heeft gewonnen. Echter, ik vind de toepassing in Left 4 Dead 2 ook erg leuk, omdat veel fans van Valve heft lied kennen en het leuk vinden als ze het lied onverwacht terug horen in een ander spel dan Portal. Ook de toepassing op de radio’s in Portal vind ik erg leuk bedacht, omdat deze versie nog eerder te horen is dan de officiële versie van Jonathan Coulton. Door deze radioversie, die te horen is in de meeste levels van het spel, wekt het officiële lied bij de credits een opluchtend gevoel van herkenning op.

Ik denk dat alle toepassingen goed passen bij Jonathan Coulton’s oorspronkelijke bedoelingen. Het lied is speciaal geschreven voor Valve, en omdat hij zelf groot fan is van Valve’s producties zal hij het waarschijnlijk niet erg vinden als Valve het lied in meerdere spellen gebruikte. In tegendeel zelfs.
Het lied is overigens erg lastig te vinden in Left 4 Dead 2, omdat de jukebox in totaal vijf liedjes in willekeurige volgorde afspeelt, en dit lied het meest zeldzaam is om afgespeeld te worden. Dit voegt weer toe aan het opluchtende en geruststellende gevoel wanneer het lied wordt afgespeeld.

Still Alive in de credits van Portal:
https://www.youtube.com/watch?v=Y6ljFaKRTrI


Still Alive in de jukebox van Left 4 Dead 2:
https://www.youtube.com/watch?v=rns71ot8GVg

Bronnen:


- Portal – Valve Software
- Left 4 Dead 2 – Valve Software

- IGN, "Game Music Showdown: Mirror's Edge VS Portal", 2008, http://www.ign.com/articles/2008/10/22/game-music-showdown-mirrors-edge-vs-portal?page=2
- Jonathan Coulton, "Portal: The Skinny", 2007, http://www.jonathancoulton.com/2007/10/15/portal-the-skinny/ 
- Luke Plunkett, "Left 4 Dead 2 Still Alive, Parties Like It's 2007", 2009, http://kotaku.com/5397538/left-4-dead-2-still-alive-parties-like-its-2007 
- Half-Life wiki, http://half-life.wikia.com/wiki/Still_Alive, geraadpleegd op 8 maart 2015
- BlindxLink, YouTube, https://www.youtube.com/watch?v=rns71ot8GVg, geraadpleegd op 8 maart 2015

donderdag 19 februari 2015

Microsoft Paint

Microsoft Paint (vaak afgekort tot MS Paint of simpelweg Paint) is een tekenprogramma van het elektronica- en softwarebedrijf Microsoft, oorspronkelijk genaamd Paintbrush for Windows. De eerste versie van Paint was onderdeel van Windows 1.0, en sindsdien werd Paint vast bijgeleverd met alle besturingssystemen van Windows. (Microsoft Corporation, 1985-2016) MS Paint is een populair programma als het gaat om simpele afbeeldingsbewerking, mede dankzij de implementatie in elke versie van het Windows besturingssysteem, en is één van de meest toegankelijke beschikbare tekenprogramma’s voor Windows. Er zal nu een aantal voorbeelden van creaties gemaakt met Microsoft Paint volgen.

netnavi20x5 - Old Skool Drawing Style. MS PAINT STYLE
Bron: http://netnavi20x5.deviantart.com/art/Old-Skool-Drawing-Style-MS-PAINT-STYLE-314828670
Dit meesterwerk is getiteld “Old Skool Drawing Style. MS PAINT STYLE” en is gemaakt door Deviantart gebruiker netnavi20x5. De artiest heeft voor deze afbeelding gekozen voor een populaire stijl onder MS Paint gebruikers. De dikke zwarte lijnen, monotone invulkleuren en stick figures komen veel voor in MS Paint creaties, vanwege hun elegante simpliciteit. Er is voor dit werk een abstracte diepte gebruikt, dit is te zien aan het linkse deel van het huis, die op dezelfde hoogte blijft als de rest van het huis. Dit kan een bewuste keuze van de ontwerper zijn geweest om een bepaalde stijl te benadrukken. Dit kan echter ook zijn omdat het met MS Paint makkelijker is om een vierkant te maken dan vier losse lijnen. In dat geval zou Paint een grote invloed hebben gehad op het uiteindelijke resultaat.


SubhadipKoley - Ms-Paint Landscape
Bron: http://subhadipkoley.deviantart.com/art/Ms-Paint-Landscape-183396209
Dit werk is van Deviantart gebruiker SubhadipKoley en is getiteld “Ms-Paint Landscape”. Dit verbijsterende werk is gemaakt met een geavanceerde stijl van Paint. Om diepte aan te geven zijn er kleurovergangen gebruikt, volgens de artiest zonder gebruik te maken van de “spuitbus-tool”. Deze stijl wijkt duidelijk af van die van Old “Skool Drawing Style. MS PAINT STYLE”, voornamelijk vanwege de initiële afwezigheid van rechte lijnen. Er bevinden zich nog wel dikke zwarte lijnen, maar deze vallen veel minder op en worden in mindere mate gebruikt. De kleurovergangen voorkomen bovendien een monotone uitstraling en maken het werk veel drukker.

Conclusie

Uit de grote verschillen tussen deze twee werken is duidelijk op te maken dat Microsoft Paint veel vrijheid biedt. Dit is echter niet in alle gevallen zo, omdat het programma slechts een beperkt aantal mogelijkheden biedt. Er wordt niet veel meer aangeboden van een penseel, gum, lijn-tool en een vierkant-tool. Hierdoor is de software toch erg bepalend voor het uiteindelijke product.

Bronnen:
http://netnavi20x5.deviantart.com/art/Old-Skool-Drawing-Style-MS-PAINT-STYLE-314828670
http://subhadipkoley.deviantart.com/art/Ms-Paint-Landscape-183396209

dinsdag 17 februari 2015

Rusland in Oekraïne

Foto 1:



Anatoli Stepanov, 2014


Denotatie:
Op deze afbeelding is een aantal mannen afgebeeld met legeruniformen. Een man in een wit shirt wordt vastgehouden bij zijn hoofd, en een man met een zwart shirt houdt een Kalasjnikov omhoog. Achter de man met het witte shirt staat een andere man die ook een geweer vasthoudt. Links in de afbeelding staan mannen te kijken naar de mannen rechts in beeld. Eén man staat met zijn rug naar de rest toe.
Achter deze personen staat een muur gemaakt van banden. Links achter is een groot, blauw metalen object te zien. Hiervoor is een object te zien wat vermoedelijk een tank zou kunnen zijn.

Connotatie:
Deze mannen zijn waarschijnlijk soldaten in een oorlogsgebied. De man die wordt vastgehouden wordt waarschijnlijk gemarteld door de andere mannen. De man in het zwarte shirt staat op het punt om met zijn geweer in te slaan op de vastgehouden man. Mogelijk heeft de vastgehouden man de rest verraden of is hij een gevangene. Het blauwe object op de achtergrond is waarschijnlijk een container of een vrachtwagen. Gezien dat dit soldaten zijn, is het object voor de container waarschijnlijk inderdaad een tank.

Werkelijke betekenis:
De man in het witte shirt wordt in feite verdacht van spionage voor Russische separatisten, de andere mannen zijn Oekraïense soldaten. (CBSNews, 2014) Deze foto is vrij neutraal.

Foto 2:


Sergei Grits, 2014
Denotatie:
Een groep mensen staat op een stoep met in de voorgrond een man met een wit shirt en een klein, rond voorwerp in zijn hand. Voor de groep mensen staan mannen met legeruniformen. Deze mannen kijken allemaal in een andere richting dan die van de man met het witte shirt. Bovendien houden meerdere mensen in de achtergrond hun mobiele telefoons in de lucht. Direct achter de man met het witte shirt staat een persoon met sandalen. Zijn/haar handen zijn gevormd tot een vuist, maar niet volledig gesloten. Dit kan erop wijzen dat hij/zij iets vasthoudt in deze hand.

Connotatie:
De groep mensen zonder legeruniform lijken erop rebellen te zijn. De man op de voorgrond staat op het punt om het voorwerp in zijn hand weg te gooien, mogelijk naar de soldaten voor hem. De soldaten proberen de menigte in toom te houden.

Werkelijke betekenis:
De man gooit een ei naar gevangen Oekraïense soldaten terwijl ze worden vastgehouden door Russische separatisten. (CBSNews, 2014) De foto is vrij neutraal, maar hangt meer naar de kant van Oekraïne.

Bronnen:


maandag 9 februari 2015

De Proxivisie

http://gpsintegrated.com/wp-content
/uploads/wordpress/wifi.png
Een welbekend fenomeen binnen de westerse cultuur is de televisie. Door middel van een kabel of draadloze ontvanger kan beeldmateriaal worden opgehaald en worden afgespeeld op een scherm. Deze ontvangers worden echter steeds kleiner en de kans wordt niet buitengesloten dat ze ooit het formaat van een chip zullen bereiken. Sluit zo'n chip, inclusief decodeersysteem, aan op het menselijke neurologische netwerk en je hebt de proxivisie.


De proxivisie wordt door middel van een bepaalde hersenactiviteit geactiveerd en zendt vervolgens beeld- en geluidmateriaal door naar het visuele en auditieve systeem van de gebruiker. De chip ontvangt dezelfde golven als televisies, en biedt dus dezelfde zenders aan. De proxivisie bevat twee onderdelen: de ontvanger, welke de televisiegolven ontvangt, en het neurologische decodeersysteem, welke op zich ook is onder te verdelen in twee delen. De eerste is de brug tussen de ontvanger en het brein, deze zet alle data om in hersengolven en zorgt er als het ware voor dat de gebruiker het beeldmateriaal “hallucineert”, de tweede zorgt ervoor dat bepaalde hersenactiviteit het gedrag van de proxivisie beïnvloedt, bijvoorbeeld het wisselen van zender of het aan- en uitschakelen. De proxivisie is te omschrijven als een intern virtual reality systeem.

http://www.avmedia.info/blog/wp-content/
uploads/2013/12/head_test_3_2.jpg
McLuhan’s uitspraak “The medium is the message” heeft over het algemeen weinig betrekking tot de proxivisie, aangezien “the message” in dit geval exact gelijk is aan die van de televisie. De wijze waarop het bericht door sommigen geïnterpreteerd wordt zal bij gebruikers wel verschillen, maar het bericht zelf blijft in eerste instantie afgestemd op de televisie. “The medium is te massage” is echter een relevantere uitspraak. De proxivisie biedt een compleet nieuwe kijkervaring voor televisiegebruikers, en het feit dat het wordt aangebracht in het brein maakt dat het medium niet enkel figuurlijk het brein kneedt, maar bijna letterlijk. Het zal een gigantische invloed hebben op de gebruiker, aangezien deze nu op elk ogenblik in staat is om gemakkelijk televisie te kijken, enkel door eraan te denken. Dit zal waarschijnlijk levensstijlen radicaal veranderen. Bovendien biedt het mogelijkheden tot verdere innovaties binnen de branche van deze zogenaamde kunstmatige neuroperceptie.
https://epilepsyportal.files.wordpress.com/
2014/03/chip-in-brain.jpg


Of dit product een succes zal worden is erg onvoorspelbaar vanwege haar controversiële aard. Het aangestuurd opwekken van hallucinaties en beïnvloeden van hersengolven wordt waarschijnlijk niet door iedereen gezien als ethisch verantwoord. Het biedt echter wel enorm veel mogelijkheden tot verdere ontwikkelingen als intern internet en computermonitoren.
Toch is het misschien maar beter als dit nooit uitgevonden zal worden.

Afbeeldingen:

dinsdag 3 februari 2015

De Postduif

http://starksocial.com/wp-content/uploads/2012/06/stark-social-pigeon.png
http://starksocial.com/wp-content/
uploads/2012/06/stark-social-pigeon.png

De postduif is een medium die naar onderzoek voor het eerst werd gebruikt in het jaar 1150 in Bagdad.(FBIpigeons, onbekende datum) Postduiven zijn getemde duiven die getraind zijn om brieven te bezorgen over grote afstanden met een relatief hoge snelheid. De verzender bindt een rolletje papier met de boodschap rond de nek of op de rug van een postduif, welke vervolgens de brief aflevert bij de ontvanger. Door het openen of uitrollen van deze brief kan de ontvanger de boodschap visueel waarnemen en omzetten in informatie door middel van neurologische processen. Voordat duiven werden gebruikt als postduif werden ze getraind voor sport.(Edwin Teale, 1936) Doordat duiven een buitengewoon vermogen hebben om een locatie terug te vinden zijn ze uitermate geschikt bevonden om post te bezorgen.


http://signal.army.mil/OLD/history/
images/snippets/Sgt_Swanker_
pigeon_Gunpowder_II.jpg
Het gebruik van de postduif stimuleerde het holisme. Dankzij deze geavanceerde technologie was men makkelijker en sneller te bereiken. Hierdoor nam het reductionisme af. De postduiven werden voornamelijk gebruikt in oorlogen om tactische informatie te verwisselen.(The New York Times, 1935) Een leuk aspect van de postduif is dat het zowel deterministisch is als sociaal constructivistisch. Duiven hebben instinctief een buitengewoon vermogen om een memorabele locatie terug te vinden van soms honderden kilometers afstand. Het was echter een idee van de mens om deze dieren te gebruiken als postbezorgers. Het oorspronkelijke gebruik van een postduif leidde tot het toenemende gebruik van postduiven. Zo hebben de natuurlijke eigenschappen van duiven de communicatie vormgegeven, maar hebben de mensen bepaald dat deze duiven gebruikt zouden worden als postbezorgers, en dat heeft uiteindelijk geleid tot het ultieme succes van de postduif.(Stampnotes, 2000)

http://www.abroadintheyard.com/
wp-content/uploads/Was-carrier-
pigeon-discovered-in-Surrey-fireplace-
bringing-home-a-secret-coded-D-Day-
message-from-Normandy-in-1944-
298x300.jpg

De postduif kreeg haar inspiratie van koeriers. Dit waren mensen die brieven bezorgden door middel van een paard. Dit duurde echter langer dan het versturen van een postduif. In feite is het gebruik van postduiven een complete remediatie van de koerier, met als enige verschil de bezorger. De vaardigheid om te vliegen, die het grootste deel van de duiven bezitten, draagt echter bij aan de efficiëntie van postduiven ten opzichte van koeriers.(National Research Council, 1991) Dit zal ongetwijfeld geleid hebben tot protestacties van middeleeuwse koeriers, aangezien hun kansen op de arbeidsmarkt aanzienlijk verminderd werden.


In hedendaagse vormen van media is het principe van postduiven nog sterk aanwezig. Voornamelijk bij postbodes en goederenvliegtuigen komen de kernaspecten van postduiven nog duidelijk terug. Met name het vermogen om post te bezorgen en het vermogen om te vliegen zijn belangrijke eigenschappen.

Bronnen:
- FBIPigeons, datum onbekend, http://www.fbipigeons.com/ABOUT%20THE%20SPORT.htm
- The New York Times, 1935, http://query.nytimes.com/gst/abstract.html?res=9501E3DE163AE33BBC4A52DFB266838D629EDE
- Stampnotes, 2000, http://www.stampnotes.com/Notes_from_the_Past/pastnote249.htm
- National Research Council (1991). Micro Livestock-Little Known Small Animals With a Promising Economic Future. Sumter, S.C.

Afbeeldingen: